자기 몸에 바이러스를 주입해 암을 치료한 과학자

크로아티아 자그레브 대학 바이러스학 박사인

비에타 할라시 교수는 2016년에 유방암으로 유방을 절제,

2018년에 재발해 국소절제 했으나

작은 종양이 남아있어 꾸준히 관찰하던 중

2020년 결국 다시 암으로 발전함

두번의 절제술로 더 이상 유방절제술로는

재발한 암을 치료할 수 없었던 박사는 자신의 전공을 살려

최근 학계에서 연구중인 OVT (oncolytic virotherapy) 라는

치료법을 자신에게 사용해 유방암을 치료하기로 함

OVT 란 B형 간염 바이러스가 간에만 피해를 주듯이

바이러스들은 신체 전체에 피해를 주는게 아니라

특정 기관에만 피해를 주는 것을 응용해

기존의 바이러스를 실험실에서 개조해

암세포를 공격하게 만드는 이독제독 치료법으로

위험성이 크기 때문에 정식 치료법으로 인정받지 못하거나

말기 환자들을 대상으로 최후의 방법으로 임상실험이 이루어지는 요법 중 하나이며

심지어 유방암에 해당 치료가 이루어진 적은 한번도 없음

하지만 할라시 박사는 자신의 전공인 바이러스학으로

직접 개조한 바이러스가 유방암에 효과가 있을 것이라고 연구했고

만약 치료가 실패했을 때는 바로 다른 치료를 할 수 있게

주변 의학계 박사들의 도움을 받아 자기 자신에게 치료를 진행

결국 바이러스들은 다른 곳을 감염시키지 않고

유방암세포들만 파괴하면서 암 치료를 성공함.

박사는 이 과정을 전문 저널에 올리려 했지만

12곳 이상의 모든 저널들이 게재에 반대했는데

1. 자기 자신을 실험대상으로 삼아서는 안된다.

2. 자가치료의 성공으로 일반인들이 이 치료법을 시도하려 할 수 있다.

라는 합리적인 이유였음